Y si no, pues no se cruza el charco

Ahora que está finalizando la temporada en la NBA y que nuestros españoles corren suerte tan dispar, tanto a nivel individual como colectivo, me gustaría que reflexionásemos sobre un fenómeno que se ha producido en el baloncesto (español) en los últimos años. Y ello es el cambio de tendencia que se está produciendo al escoger no acudir a la seductora llamada de la NBA.

Pongámonos en situación. Verano del 2005, el pivot de Unicaja, Fran Vázquez es seleccionado en el puesto nº 11 del Draft, una elección bastante alta, por los Orlando Magic para que forme parte de su plantilla para la próxima temporada y en una decisión sin precedentes el jugador español acepta una mareante oferta del Akasvayu Girona y se queda en España.

Tal vez esta decisión no sorprenda a alguno de nuestros lectores ya que puede que piensen que si consiguió un buen contrato y tenía la opción de seguir viviendo en su país, con su familia, amigos, cultura, etc., era una alternativa que se podría considerar como lógica. Pero desde el punto de vista de la NBA, el hecho de que un jugador rechazara jugar en la mejor liga del mundo fue considerado poco menos que un sacrilegio.

Este mismo verano, Ricky Rubio, el mayor talento de los últimos años del baloncesto español, con permiso de Pau Gasol, se presentó al Draft de la NBA y el resultado fue su elección por Minnesota en el puesto nº5, un top5 de entre los (supuestamente) mejores jugadores de ese año. Pero de nuevo la historia se volvió a repetir y Rubio movió su lugar de entrenamiento unos kilómetros cambiando la camiseta del Juventud por la del Barcelona, en lugar de tomar las riendas de un equipo en el que supuestamente iba a ser la estrella.

Entre las razones que argumentó Ricky Rubio para tomar esta decisión fue que quería seguir formándose antes de “dar el salto”, que quería estar cerca de su familia y que no quería ir a Minnesota. Si, sorprendentemente dijo claramente que no quería jugar allí, y la verdad es que es totalmente razonable no querer vivir/jugar en una ciudad donde las temperaturas durante el invierno pueden llegar a alcanzar los 50 grados bajo cero.

Pero el trasfondo de todo esto no es únicamente sacar a relucir la lógica en las decisiones de nuestros jugadores sino el trasfondo que las soporta. Hace 20 años la NBA era una liga inaccesible para la mayoría de los jugadores europeos, con unos sueldos estratosféricos y con un nivel de seguimiento en los medios sólo comparable a los grandes acontecimientos del fútbol mundial. No había nadie que no soñara con jugar allí.

Hoy en día se ha reducido el abismo entre estos dos mundos tanto a nivel deportivo (España tuteo a la selección norteamericana en los JJOO de Pekín) como a nivel económico (la devaluación del dólar frente al euro o el auge de los petrodólares rusos) de forma abismal, provocando que la NBA ya no sea la primera opción para ciertos jugadores, hecho que se confirma no sólo con estos dos casos, sino en otras situaciones de fichajes a la inversa, donde jugadores relativamente importantes en equipos NBA (Kleiza, Nachbar o Childress) volaron para Europa desde EEUU.

Tal vez la NBA ya no sea el paraíso, sino que tan sólo sea la “Gran Manzana”.

Il Basso